台灣是一個年輕的民主國家，而且在這三十年來的運作下成就斐然，在各項國際評比當中都名列最民主、最自由的國家之林，這是屬於全民的珍貴資產。不過，我們雖然建立起一個穩定運作的政治體制，但民主價值的部份卻仍有未竟之業。

以林茲（Juan Linz）與史迪潘（Alfred Stepan）的「民主鞏固」理論框架來看的話，台灣目前在「態度層次」以及「憲政層次」似乎都未臻穩定，有些行為者並不認同民主、法治與憲政制度做為管理我們生活和解決衝突的機制，然而他們的作為仍能獲得不少支持；同時，台灣在「行為層次」則面臨外在敵對政權的巨大壓力，有龐大的拉力想要讓台灣重回非民主的體制。

本文主張，台灣當代民主制度的重大危機往往來自於「無知」（uninformed）。許多人不知道某些行為有可能破壞民主政治，人們也分不太出來哪些人、哪些事情對民主發展不利。這種無知可能是來自於人們對政治的冷感或失望，也可能是沒有空閒關心公共事務；又或者是來自於當前媒體環境之下的高度分眾化與碎片化。

不過我認為最根本的問題，還是來自於我們的整個教育體制與升學過程當中，對於最基本的公民素養培力不足，其中包括對歷史的認識、基本邏輯、批判思考能力等各方面訓練都不夠充分，以及重理科思維下缺乏人文素養等各個面向。

之所以如此，一方面是因為台灣歷史上被許多外來政權統治，包括二戰後經歷了中國政權長期的高壓統治，我們還在進行探尋自我的過程、未形成一個穩固的共同體。當台灣開始現代化、邁入工業國家之林，統治者建立起一套以順從、服膺權威為核心價值的教育體系。

其後，更因為高科技產業的發展，讓人們一直都不重視人文素養這個對民主社會來說至關重要的元素。在這樣的教育體系下，人們往往以實用主義為優先，缺乏對價值觀念的思辨以及文化和美學的積累；以考試導向的長期學習過程，更會讓人們無法具備理性思辨與「公領域」對話的能力。更不用說，在缺乏對歷史的理解與對民主政治的深入理解之下，在許多場域我們仍然可以看到長期的威權遺緒仍深刻地影響著政治運作與人們的政治態度。

民主紮根，最重要的部份還是要靠教育。當前領導者的責任在於投入政治資本和決心，全面性地針對教育體制當中的教材教法、教學時數分配、教育資源分配等方面做一個重新的建構。我們要培養公民最基礎的民主素養，包括認識台灣這塊土地的歷史、民主化的進程，認識基本的邏輯思維，培養理性論辯的能力和習慣，鼓勵更多的政治參與、關注公共事務。而且不要忘記，教育體系包括了對學生的培養，也包括對老師和學校人員的培力，還有針對社會大眾的公民教育。

台灣民主的深化，取決於人們是否能夠持續累積並形成以台灣斯土斯民為核心、認同民主憲政價值的「公民民族主義」想像共同體。1964年《台灣人民自救運動宣言》提出：「任何處境相同、利害一致的人們都可以組成一個國家。」整個國家發展的路徑、價值，以及整體藍圖，必須是由睿智的領導者由上而下式地擘劃，然後要想辦法讓人們有機會由下而上式地參與。我們必須要用教育來為民主價值定錨。